Internationale klant gaat failliet na onbetaalde factuur: welke regels zijn van toepassing?

In een recente zaak had een leverancier van scheepsbrandstof een factuur opgemaakt voor de levering. Het ging om een aanzienlijk bedrag, dat niet betaald werd door de klant. 

Toen de leverancier het bedrag voor de rechtbank wilde opvorderen, bleek dat het bedrijf ondertussen failliet werd verklaard. Het ging om een klant in Nederland, waardoor Europese wetgeving van toepassing is. De rechtbank verklaarde zich onbevoegd, omdat men in Nederland moest nagaan of de factuur nog wel een plaats zou krijgen in het faillissement. 

Dat was een foute beslissing, oordeelde het Hof van Cassatie. 

Als de overeenkomst over het leveren van de brandstof gesloten werd voor het faillissement, gaat het nog steeds om een handelsvordering. Daarop blijven de normale regels van toepassing en hierover kan de rechtbank beslissen. 

In dit geval was dat belangrijk omdat er nog andere bedrijven mee verantwoordelijk waren voor de betaling van deze schuld. De zaak werd teruggestuurd naar een ander hof van beroep.